Au cœur du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, la forêt de Raismes–Saint-Amand–Wallers s’impose comme un refuge majeur de biodiversité et un lieu privilégié pour les amoureux de la nature et de randonnée. Cette forêt domaniale, issue de l’assemblage de plusieurs massifs boisés historiques, s’étend sur près de 4 838 hectares, offrant une mosaïque de paysages entre zones humides, forêts alluviales, mares et landes. En 2025, elle incarne à la fois un héritage naturel remarquable et un terrain d’aventures pour les randonneurs, cyclistes et passionnés d’écologie. Avec ses sentiers balisés, ses réserves naturelles régionales et ses efforts concertés entre l’Office National des Forêts (ONF), le Parc naturel régional Scarpe-Escaut et les collectivités locales, explorer cette forêt c’est plonger dans un monde où l’histoire minière et la nature cohabitent harmonieusement. 🌲🍂🦌
Localisation et étendue de la forêt de Raismes–Saint-Amand–Wallers, un joyau du Nord
Située dans la région Hauts-de-France, cette forêt s’étend sur les territoires de 18 communes incluant Raismes, Saint-Amand-les-Eaux, Wallers, Marchiennes, et Vred. C’est l’une des plus vastes forêts domaniales du département, résultant de la fusion des anciennes forêts de Raismes (817 ha), Saint-Amand (3 209 ha) et Wallers (395 ha) ainsi que d’acquisitions successives portant sa superficie totale à 4 838 hectares.
| 🌍 Localisation | 📏 Superficie (hectares) | 🌳 Essences dominantes | ⛰️ Altitude moyenne (m) |
|---|---|---|---|
| Raismes, Saint-Amand-les-Eaux, Wallers et 15 autres communes | 4 838 ha | Chêne pédonculé, Hêtre, Érable sycomore | 30-60 m |
Cette forêt s’inscrit également dans le site Natura 2000 « Forêts de Raismes-Saint Amand-Wallers et Marchiennes et plaine alluviale de la Scarpe », une preuve de sa valeur écologique exceptionnelle.
Essences dominantes et biodiversité remarquable dans la forêt de Raismes–Saint-Amand–Wallers
La forêt est avant tout un écosystème varié de forêts caducifoliées (66%), de prairies humides (20%) et de zones tourbeuses (6%), ce qui lui confère un habitat privilégié pour de nombreuses espèces animales et végétales rares.
- 🌳 Essences majeures : chêne pédonculé, hêtre, érable, bouleau, avec des îlots de pin sylvestre.
- 🐦 Oiseaux protégés : Pic noir, Engoulevent d’Europe, Bondrée apivore.
- 🌿 Plantes rares : Ache rampante, formations herbeuses à Nardus, végétations à Marisque.
- 🐾 Faune variée : Triton crêté, chauves-souris (Murin de Bechstein, Grand Murin), poissons comme la loche de rivière.
Avec plus de 103 hectares d’habitats d’intérêt européen, 5,3 % de la superficie du site est préservée avec un soin particulier. La tourbière de Vred et le pré des Nonnettes renforcent encore la protection via deux Réserves naturelles régionales. Ce travail collectif entre ONF, PNR Scarpe Escaut et autres acteurs locaux préserve cet écrin naturel fragile et fascinant.
Histoire, particularités et anecdotes de la forêt Raismes–Saint-Amand–Wallers
Au-delà de sa richesse écologique, la forêt est profondément marquée par son passé minier. Elle conserve des vestiges comme des terrils et d’anciennes fosses d’extraction, témoins du bassin minier inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2012. Ce passé industriel entraîne un mélange original de sites patrimoniaux et naturels.
- ⛏️ Vestiges miniers accessibles, idéal pour les promenades culturelles.
- 🌿 Zones humides et tourbières formant un couloir écologique majeur pour la faune locale.
- 📅 Réalisations conjointes depuis 2001 pour une gestion durable via des documents d’objectifs validés en 2005 et une coordination Natura 2000 effective en 2007.
Une anecdote captivante : le célèbre passage pavé de la Trouée d’Arenberg, partie emblématique de la course cycliste Paris-Roubaix, se trouve ici, associant ainsi sport, nature et histoire.
Activités de randonnée et conseils pratiques pour visiter la forêt de Raismes–Saint-Amand–Wallers 🌲🚶♂️
Explorer les multiples facettes de la forêt est possible grâce à des itinéraires variés et adaptés aux passionnés de nature et de sport :
- 🚶♀️ Randonnées pédestres jusqu’à 6,5 km notamment autour de la Mare à Goriaux.
- 🚴♂️ Parcours cyclistes balisés avec VéloV et appui sur Komoot pour une navigation facilitée.
- 🎯 Découvertes guidées par l’Office de tourisme Porte du Hainaut, incluant des sorties ornithologiques.
- 🧗 Activités en plein air, avec zone loisirs au Parc Loisirs & Nature de la Porte du Hainaut.
- 🎒 Équipements recommandés : bonnes chaussures de marche, vêtements Quechua adaptés, cartes IGN pour orientation.
- 🍃 Respect des règles ONF et des zones protégées, y compris les Réserves naturelles Régionales.
La forêt est facilement accessible en transport depuis Valenciennes, et de nombreux parkings sont aménagés. Pour optimiser votre visite, plusieurs brochures de randonnées sont disponibles sur place ou en ligne via RandoNature.
Quiz : Explorer la forêt de Raismes–Saint-Amand–Wallers
Tableau récapitulatif des caractéristiques principales de la forêt de Raismes–Saint-Amand–Wallers
| Caractéristiques | Détails | Notes et emojis |
|---|---|---|
| Superficie | 4 838 hectares | 🌲 |
| Localisation | 18 communes, Nord-Pas-de-Calais | 📍 |
| Essences dominantes | Chêne pédonculé, hêtre, érable, bouleau | 🌳 |
| Altitude moyenne | 30-60 m | ⛰️ |
| Zones protégées | Site Natura 2000, Réserves naturelles régionales | 🛡️ |
Questions fréquentes sur la visite et la découverte de la forêt de Raismes–Saint-Amand–Wallers
Quelle est la meilleure période pour visiter la forêt de Raismes-Saint-Amand-Wallers ?
Les saisons printemps et automne sont idéales pour voir la diversité florale et faunique, notamment pour observer les oiseaux rares comme le Pic noir. Évitez les fortes chaleurs estivales pour un confort optimal lors des randonnées.
Quelles espèces animales peut-on observer dans cette forêt ?
On peut y observer notamment des chauves-souris rares, le triton crêté, et une variété d’oiseaux protégés. La diversité des milieux naturels favorise aussi la présence de nombreuses espèces d’invertébrés et poissons locaux.
Quelles sont les règlementations en vigueur par l’ONF dans la forêt ?
Les visiteurs doivent respecter les zones protégées, éviter de cueillir les plantes rares, et utiliser les sentiers balisés. Les chiens doivent être tenus en laisse et il est interdit de faire du feu en période sèche pour préserver cette précieuse biodiversité.
Pour plus d'informations officielles, consultez le site de l’Office National des Forêts (ONF) et la base de données sur les habitats et espèces via l’INPN.
Pour prolonger votre découverte des forêts françaises, n'hésitez pas à visiter également la forêt de Notre-Dame, la forêt de Laigue ou encore la forêt d’Halatte pour une immersion toujours plus riche dans la nature française en 2025.