En bref : La forêt de Senonches s’étend sur plus de 4 300 hectares en Eure-et-Loir, se distinguant comme l’un des plus vastes massifs forestiers de France. Son exceptionnelle biodiversité, associée à une gestion durable par l’Office National des Forêts, en fait un lieu privilégié pour l’écotourisme et la randonnée. Ses sentiers balisés, ses riches essences d’arbres, et la présence remarquable du cèpe de Bordeaux invitent tant les amoureux de la nature que les curieux à une exploration profonde du patrimoine naturel régional. En 2025, cette forêt demeure un véritable trésor naturel, alliant faune, flore, histoire et loisirs au cœur du Thymerais et du Parc Naturel Régional du Perche.
Plongez dans un voyage au cœur de la forêt de Senonches, une étendue verdoyante où s’entrelacent histoire, nature et loisirs. Située à la limite du Thymerais et du Parc Naturel Régional du Perche, cette forêt domaniale couvre plus de 4 300 hectares, offrant un spectacle naturel d’une richesse rare sur le territoire français. Gérée avec soin par l’Office National des Forêts (ONF), Senonches est un écrin préservé où se côtoient des chênes majestueux, des hêtres élégants et de vastes zones humides qui participent à la diversité de son écosystème. Cette mosaïque forestière supporte une faune variée, dont le chevreuil, et un nombre impressionnant de champignons, notamment le célèbre cèpe de Bordeaux, très prisé des gourmets et cueilleurs.
Un joyau géographique au carrefour de la biodiversité française
La position géographique de la forêt de Senonches est exceptionnelle. Elle se situe précisément à la jonction de plusieurs écosystèmes phares : le Thymerais et le Parc Naturel Régional du Perche, deux territoires qui concentre une biodiversité remarquable. Cette proximité enrichit la diversité écologique de la forêt, faisant d’elle un site prédilection pour la flore et la faune locales, mais aussi pour les passionnés d’activités de plein air. Avec ses sentiers balisés et sa connexion directe à la forêt voisine de La Ferté-Vidame, cette zone forestière harmonieuse propose une multitude de parcours adaptés, que ce soit pour la randonnée, le vélo ou l’équitation.
| Élément | Détail |
|---|---|
| Superficie | 4 300 hectares |
| Localisation | Eure-et-Loir, limite Thymerais / Parc Naturel Régional du Perche |
| Altitude moyenne | Environ 150 mètres |
| Essences dominantes | Chêne sessile, chêne pédonculé, hêtre, charme, pin sylvestre |
Cette riche diversité végétale, notamment la présence affirmée des chênes sessile et pédonculé ainsi que du hêtre et du charme, forme le socle d’une forêt saine et dynamique. Cette complexité botanique joue un rôle crucial dans la régulation naturelle du site et supporte un habitat précieux, non seulement pour la faune visible comme les cervidés, mais aussi pour une multitude d’espèces moins apparentes. Pour mieux comprendre ces milieux, la Maison de la Forêt Senonches, un centre d’interprétation pédagogique, propose des visites qui plongent le visiteur au cœur des enjeux écologiques et du patrimoine naturel local.
Un passé historique riche entre tradition et exploitation forestière
Depuis le Moyen Âge, la forêt de Senonches a été un centre d’activité économique important. Ses ressources naturelles étaient le théâtre d’exploitations variées – fer, verre, marne – qui ont façonné la région et ses traditions. Des familles nobles comme les de Condé ou de Broglie ont marqué son histoire à travers la propriété et la gestion du territoire. Les artisans forestiers locaux, sabotiers, charbonniers et menuisiers, ont transmis un savoir-faire lié à ces bois millénaires.
Ce patrimoine vivant s’étend bien au-delà de l’économie : la forêt est aussi le théâtre de la chasse à courre traditionnelle, un élément culturel toujours inscrit dans les pratiques actuelles encadrées par l’Office National des Forêts. Les animations forestières, comme celles organisées les week-ends autour de la forêt de Senonches, dévoilent au grand public ces récits et coutumes qui tissent le lien entre nature et histoire.
Des activités en harmonie avec l’écotourisme et la biodiversité
Pour les visiteurs, la forêt propose une palette d’activités respectueuses de l’environnement. Les sentiers balisés accueillent randonneurs, cavaliers et cyclistes, avec des parcours adaptés à tous les niveaux et toutes les envies. La cueillette des champignons, dont plus de 1 100 espèces ont été recensées, attire les amateurs avertis du fameux cèpe de Bordeaux, notamment dans les périodes propices décrites dans ce guide complet sur le cèpe.
L’équilibre écologique est également préservé grâce à une régulation maîtrisée de la chasse et à une gestion durable qui assure la protection des zones humides et de la faune locale. Cette approche intégrée fait de la forêt un modèle en matière de conservation et de valorisation écologique. La proximité d’espaces naturels comme la forêt de la Coubre démontre l’importance croissante accordée à l’écotourisme dans ces territoires.
- Randonnée pédestre : circuits variés adaptés aux débutants comme aux initiés.
- Équitation et VTT : chemins forestiers adaptés pour les amateurs de sport nature.
- Cueillettes de champignons : travail saisonnier populaire, avec attention portée à la préservation.
- Visites pédagogiques : animations à la Maison de la Forêt pour découvrir l’écosystème.
Gestion durable et protection du patrimoine naturel
L’Office National des Forêts, gardien vigilant de cet espace, concilie production raisonnée de bois d’œuvre et protection des habitats. La gestion raisonnée du chêne, notamment, permet une exploitation équilibrée tout en veillant à préserver la qualité et la longévité des ressources forestières. La conservation des zones humides joue un rôle crucial dans le maintien des équilibres biologiques, tout comme la surveillance stricte de la chasse, qui contribue à l’équilibre entre faune et flore.
À travers ces efforts, la forêt de Senonches se présente comme un exemple vivant de patrimoine naturel où la nature, l’histoire et le loisir se répondent harmonieusement.
Quelle est la meilleure saison pour visiter la forêt de Senonches ?
Le printemps et l’automne offrent les meilleures conditions, avec des températures agréables et des couleurs automnales spectaculaires qui subliment les randonnées et la découverte de la nature.
Quel type de faune peut-on observer dans cet espace ?
La forêt abrite une faune diversifiée : cerfs, chevreuils, oiseaux forestiers et petits mammifères. Ces espèces sont observables dans leurs habitats naturels, offrant aux visiteurs une immersion authentique.
Comment l’Office National des Forêts gère-t-il la chasse ?
La chasse est encadrée par des régulations strictes pour assurer un équilibre durable des populations animales. Elle sert aussi à prévenir les dégâts dus à la surpopulation et préserver les écosystèmes.
Comment accéder facilement à la forêt de Senonches ?
La forêt est accessible depuis la commune de Senonches, avec des infrastructures routières facilitant l’accès aux sentiers balisés et aux espaces de loisirs.
Où peut-on en apprendre davantage sur la biodiversité locale ?
La Maison de la Forêt Senonches est un centre pédagogique et interactif qui accompagne les visites, proposant des expositions et des ateliers pour mieux comprendre l’écosystème et la gestion forestière.